События разворачиваются на борту патрульного катера австралийского флота «Хаммерсли», который бороздит океанские просторы, патрулируя северные границы. Экипаж подобрался пестрый: опытные офицеры соседствуют с молодыми матросами, у каждого свои привычки и заморочки, из-за чего в тесных каютах порой искрит. Жизнь на судне лишена романтики — это постоянная работа в условиях изматывающей жары и вечной качки. Основная рутина состоит из перехвата браконьерских шхун, которые воруют рыбу в заповедных зонах, и досмотра подозрительных судов. Однако за обычным дежурством часто скрываются серьезные проблемы. Матросам приходится лезть в мутную воду, чтобы распутать сети на винтах, или высаживаться на чужие палубы, не зная, встретят их там с миром или с оружием в руках.
Постепенно задачи становятся жестче, когда на пути патруля встают не просто мелкие нарушители, а настоящие контрабандисты и перевозчики нелегалов. Экипажу приходится сталкиваться с торговлей людьми и находить спрятанные партии наркотиков в самых неожиданных местах. Бывает, что помощь нужна гражданским судам, попавшим в шторм, или приходится проводить эвакуацию с островов. Напряжение внутри коллектива нарастает, когда личные конфликты мешают быстро принимать решения в критический момент. Каждое новое задание подкидывает сюрпризы: то обнаружится связь с международным криминалом, то приходится участвовать в спасательных операциях, где счет идет на минуты. Офицеры пытаются держать дисциплину, но в открытом море формальные правила часто отступают перед необходимостью просто выжить и вытащить своих людей из очередной передряги.
