События разворачиваются вокруг группы подростков, чье детство прошло на берегах Большого канала. Сначала это просто история о взрослении в небольшом городке, где жизнь тесно связана с водой и лодками. Ся Сяоди и её друзья — Ма Чэнь, Шао Иду и остальные — проводят время вместе, делятся мечтами и не особо представляют, что ждет их за пределами родного дома. Однако время идет, и каждый постепенно уезжает в большой город, пытаясь найти свое место, построить карьеру или просто сбежать от привычной рутины. Годы разлуки меняют их до неузнаваемости: кто-то сталкивается с жесткой конкуренцией на работе, кто-то разочаровывается в амбициях, а кто-то просто выгорает от бесконечного давления мегаполиса.
Спустя десять лет обстоятельства заставляют их вернуться обратно к каналу. Бывшие друзья встречаются уже взрослыми людьми, обремененными проблемами и старыми обидами, которые никуда не делись. Они пытаются заново наладить общение, но разница в социальном статусе и пережитом опыте постоянно мешает. В процессе этих встреч выясняется, что старые связи все еще что-то значат. Постепенно, через мелкие бытовые стычки и случайные разговоры о прошлом, они начинают осознавать, что именно здесь, у воды, можно найти силы, чтобы пересмотреть свои взгляды на будущее. Это не мгновенное преображение, а долгий и местами неловкий процесс поиска смысла в повседневности, когда старая дружба становится единственной опорой в попытке начать все с чистого листа.
