Несколько исследователей отправляются в глубокие полярные широты, где ставят полевые лагеря прямо посреди ледяных равнин. Они бурят скважины, достают многометровые керны древнего льда и пытаются сопоставить слои с тем, что творится с погодой прямо сейчас. Почти сразу начинаются сложности с техникой: генераторы глохнут на морозе, трещины на шельфе мешают проехать снегоходам, а датчики показывают слишком быстрые сдвиги ледников, которым никто сначала не верит. Люди неделями живут в тесных вагончиках, спорят над графиками и пытаются рассчитать, как таяние этих массивов отразится на побережьях в других частях света. Периодически связь с большой землей пропадает из-за буранов, пробы приходится консервировать вручную, а маршруты перестраивать на ходу, потому что прежние ледовые тропы просто уходят в воду. Каждая вылазка превращается в рутину с замерами температур и фиксацией трещин, но по мере сбора данных становится видно, что процессы идут совсем не так, как предсказывали старые модели.
