История начинается у реки Тунхэ в Хайчжоу, где находят новые зацепки по старому делу пятилетней давности. Для следователя Чжоу Цзинь из полиции Наньчэна это очень личная тема, потому что тогда при неясных обстоятельствах во время несения службы не стало её брата Чжоу Чуаня и его напарника. Пять лет папка пылилась в архиве без движения, а теперь внезапно всплывают материальные улики, заставляющие поднять старые протоколы и опросить людей заново. По ходу дела судьба снова сводит троих друзей детства: саму Чжоу Цзинь, ещё одного детектива и человека, работающего под прикрытием, у которого свои скрытые мотивы и методы. Между ними и раньше были непростые личные отношения, а сейчас взаимное недоверие только растёт с каждым шагом. Они проверяют городские склады, восстанавливают маршруты машин пятилетней давности, сопоставляют нестыковки в отчётах и пытаются понять, кто из прежних свидетелей откровенно лгал на допросах. Шаг за шагом выясняется, что то давнее происшествие у реки тянет за собой цепочку других нераскрытых инцидентов, а некоторые следы ведут к людям, стоящим за кулисами местных влиятельных структур. Доверять напарникам становится сложно, данные из архивов продолжают расходиться с фактами на руках, но Чжоу Цзинь методично докапывается до сути произошедшего.