Мир вымер. Странный вирус под названием Красная болезнь выкосил всех взрослых, оставив в живых только детей до пубертатного периода. Сицилия превратилась в руины, заросшие сорняками и заваленные ржавым хламом. Главная героиня, упрямая девочка Анна, живет в лесу вместе с младшим братом Джузеппе. Она учит его выживать по тетрадке, которую оставила им мать перед смертью. В этой книге собраны правила: как добыть еду, как прятаться и чего бояться. Вокруг царит хаос. Одичавшие дети сбиваются в банды, мажут лица синей краской и устраивают жестокие игры на обломках цивилизации. Здесь нет закона, есть только голод и вечный страх перед взрослением, ведь первые признаки зрелости означают скорую гибель. Анна отчаянно цепляется за остатки человечности, пытаясь защитить брата в этом безумном и безнадежном мире, где каждый день может стать последним.
Однажды банда «синих» похищает Джузеппе. Анна не раздумывая бросает свое убежище и отправляется в опасное путешествие через весь остров. Она идет мимо пустых городов, сожженных полей и заброшенных вилл. На пути ей встречаются разные люди: от потерянных одиночек до настоящих монстров в детском обличье. Она видит, как рушится мораль, когда нет контроля со стороны старших. Но слухи о том, что где-то за морем взрослые выжили и нашли лекарство, дают ей призрачную надежду. Девочка готова на все, чтобы вернуть брата и найти путь к спасению. Это жесткая история о взрослении в условиях апокалипсиса, где доброта становится слабостью, а верность — единственным смыслом существования. Ей придется столкнуться с предательством, собственной слабостью и жестокой правдой о природе вируса. Путь к свободе лежит через пепелище старого мира, и времени у Анны остается совсем мало, ведь природа берет свое.
